O que você precisa saber sobre o câncer de pele: tipos, riscos e sinais de alerta

Quando falamos em câncer, logo pensamos em mama, próstata ou pulmão. Mas o tipo mais comum em todo o mundo é, na verdade, o câncer de pele. No Brasil, ele representa cerca de 30% de todos os tumores malignos diagnosticados, o que equivale a quase um terço dos casos.

Apesar disso, ele ainda é muitas vezes subestimado. E esse é um grande erro. O câncer de pele pode sim ser letal, e mesmo quando não ameaça diretamente a vida, ele causa grande morbidade, especialmente quando atinge o rosto ou outras áreas visíveis e funcionais do corpo.

Por que o câncer de pele é tão comum?

A principal causa do câncer de pele é a exposição solar sem proteção. Ao longo da vida, o acúmulo da radiação ultravioleta danifica as células da pele, favorecendo o surgimento de tumores. Não é por acaso que cerca de 80% a 85% dos casos acontecem na cabeça e no pescoço: regiões que estão mais expostas ao sol diariamente.

O que mais me preocupa como cirurgião de cabeça e pescoço não é só o número de casos, mas as consequências funcionais e estéticas dos tratamentos. Se preciso operar um nariz, uma pálpebra ou um lábio, por exemplo, estou lidando com estruturas que não só têm valor estético, mas também funções vitais — respirar, piscar, falar, comer.

Por isso, no tratamento do câncer de pele, sempre penso em três objetivos fundamentais:

• Curar o câncer, sempre a prioridade.
• Preservar a funcionalidade das estruturas afetadas.
• Manter a estética, dentro do possível.

Entenda os tipos de câncer de pele

De maneira geral, dividimos os tumores cutâneos em dois grandes grupos: melanoma e não melanoma. Dentro dos não melanoma, temos dois principais tipos: o carcinoma basocelular e o espinocelular.

Carcinoma basocelular

É o tipo mais comum e, felizmente, o menos agressivo. Na maioria das vezes, ele aparece como uma pequena lesão perolada ou translúcida, com bordas elevadas e vasos sanguíneos visíveis na superfície (chamados de telangiectasias). Também pode se apresentar como uma ferida que não cicatriza ou uma área de pele avermelhada e descamativa, parecida com eczema.

Alguns subtipos, como o basocelular esclerosante ou infiltrativo, podem parecer apenas uma cicatriz clara e plana, o que dificulta muito o diagnóstico inicial. Costumo compará-los a um iceberg: vemos apenas a ponta, mas a maior parte do problema está por baixo.

Carcinoma espinocelular

Geralmente, surge como uma lesão avermelhada, endurecida ou com aspecto de verruga. Pode apresentar crostas, sangramentos recorrentes ou um aspecto ulcerado. Muitas vezes, parece uma ferida que não cicatriza, e algumas podem crescer rapidamente.

Esse tipo é mais agressivo do que o basocelular, com maior capacidade de invadir tecidos profundos e enviar metástases para linfonodos e outras áreas do corpo. Por isso, exige mais atenção e um tratamento mais rigoroso.

Melanoma

O melanoma é o mais perigoso dos cânceres de pele. Ele costuma aparecer como uma pinta escura, irregular, que vai mudando de cor, formato ou tamanho. Muitas vezes, pode ter diferentes tons (marrom, preto, azul ou até vermelho) e bordas irregulares.

Além de surgir em áreas expostas ao sol, também pode aparecer em locais inusitados, como palma da mão, planta do pé, unhas ou mucosas. Por isso, é fundamental ficar atento ao "sinal do patinho feio" — aquela pinta que é diferente das outras. Se notar uma lesão nova ou uma alteração em alguma pinta antiga, procure avaliação médica o quanto antes.

Como identificar sinais de alerta?

Todos os tumores cutâneos são assintomáticos nas fases iniciais. Isso significa que não doem, não coçam, não incomodam — apenas estão ali. É por isso que o autoexame da pele é tão importante, especialmente para pessoas de pele clara ou que têm histórico de exposição solar intensa.

O melanoma, em especial, pode ser identificado pelo chamado ABCD da lesão:

• Assimetria – uma metade da pinta é diferente da outra.
• Bordas irregulares – contornos mal definidos.
• Cores múltiplas – marrom, preto, azul ou vermelho na mesma lesão.
• Diâmetro maior que 6 mm.
• Evolução – quando a lesão muda com o tempo.

Lesões que aparecem subitamente, crescem, sangram, têm crostas ou não cicatrizam por mais de três semanas devem ser avaliadas. Inclusive, o melanoma pode surgir em locais inusitados, como palma da mão, sola do pé, unhas ou mucosas. Já tive casos em que o paciente chegou com uma íngua no pescoço e só depois encontramos uma lesão antiga e negligenciada no couro cabeludo.

Quanto antes o diagnóstico, melhor o prognóstico

Nos casos de melanoma, o fator que define o estágio da doença é a espessura da lesão, medida em milímetros, chamada de índice de Breslow. Quanto menor esse número, maior a chance de cura com uma cirurgia simples. Já nos tumores não melanoma, a gravidade está mais associada ao tamanho da lesão: acima de 2,5 cm, especialmente em áreas como rosto, genitais, palmas das mãos e solas dos pés, o risco é maior.

Pessoas imunossuprimidas também têm maior probabilidade de desenvolver tumores mais agressivos.

Por isso, se eu pudesse deixar apenas uma mensagem, seria: quanto menor e mais precoce for a detecção da lesão, mais fácil e eficaz será o tratamento. O autoexame, a atenção aos sinais e o acompanhamento com um especialista são fundamentais para salvar vidas.

Conclusão

O câncer de pele é uma realidade que não pode ser ignorada. Ele pode parecer inofensivo no início, mas, quando negligenciado, traz riscos sérios à saúde, à estética e à funcionalidade. Saber identificar os sinais, manter o hábito do autoexame e buscar ajuda médica diante de qualquer lesão suspeita são atitudes que fazem toda a diferença.

Se você tem pele clara, muitas pintas ou histórico de exposição ao sol, redobre a atenção. E se tiver dúvidas, procure um especialista. A prevenção e o diagnóstico precoce salvam vidas!

Esta postagem é completamente original, criada a partir do nosso próprio vídeo, referenciada em informações da internet e aprimorada com tecnologia de inteligência artificial.

Perguntas frequentes (FAQ)

Como posso saber se uma pinta é perigosa?

Observe o formato, bordas, cores e se ela muda com o tempo. Se tiver dúvida, procure um dermatologista ou cirurgião de cabeça e pescoço.

O câncer de pele dá sintomas no início?

Geralmente, não. A maioria dos tumores de pele não causa dor ou coceira no início. Daí a importância do autoexame.

Todo câncer de pele precisa de cirurgia?

Na maioria dos casos, sim. A cirurgia é o principal tratamento. Mas em situações avançadas, pode ser necessário associar radioterapia, imunoterapia ou quimioterapia.

Quem já teve câncer de pele tem mais chance de ter outro?

Sim. O histórico pessoal aumenta o risco. Por isso, é fundamental manter o acompanhamento contínuo com o especialista.