Como os óculos de sol podem proteger seus olhos da radiação UV

Quando pensamos em proteção solar, geralmente lembramos primeiro do protetor aplicado sobre a pele. No entanto, os olhos também ficam expostos à radiação ultravioleta e precisam de proteção.

Entender como os óculos de sol protegem os olhos é importante justamente porque parte dos danos causados pela radiação UV não produz sintomas imediatos. A exposição pode ocorrer de maneira repetida ao longo dos anos, principalmente entre pessoas que passam muito tempo ao ar livre.

Além dos próprios olhos, existe outra região que merece atenção: a pele ao redor deles. As pálpebras e áreas próximas fazem parte da face continuamente exposta ao sol e também podem desenvolver lesões causadas pela radiação ultravioleta.

Por isso, bons óculos de sol não são apenas um acessório para diminuir o incômodo causado pela luminosidade. Quando apresentam proteção adequada contra UVA e UVB, tornam-se uma ferramenta de prevenção.

O que é a radiação ultravioleta?

A radiação ultravioleta, conhecida pela sigla UV, é uma forma de radiação eletromagnética proveniente principalmente do sol.

Ela não pode ser vista pelo olho humano, mas é capaz de interagir com diferentes tecidos do organismo.

Existem diferentes faixas da radiação ultravioleta. Entre as mais importantes para nossa exposição cotidiana estão a UVA e a UVB.

A radiação UVA possui comprimento de onda maior e está relacionada, entre outros efeitos, ao envelhecimento da pele.

A UVB apresenta maior energia e está fortemente envolvida no aparecimento de queimaduras solares e em alterações do DNA que podem participar do desenvolvimento do câncer de pele.

Grande parte da radiação UVC é bloqueada pela camada de ozônio antes de atingir a superfície terrestre.

O ponto importante é que a ausência de sensação de queimadura não significa ausência de exposição.

Os olhos também sofrem os efeitos da radiação UV

A superfície dos olhos, a córnea e outras estruturas podem ser afetadas pela exposição à radiação ultravioleta.

A American Academy of Ophthalmology chama atenção para o fato de que os efeitos não estão limitados a uma única estrutura ocular. Dependendo da intensidade e principalmente do tempo acumulado de exposição, diferentes alterações podem ocorrer.

Existem problemas de manifestação rápida e outros que podem surgir depois de anos.

É justamente essa característica cumulativa que torna a proteção diária importante.

Assim como fazemos com a pele, a ideia não deve ser esperar aparecer algum problema para começar a proteger os olhos.

Fotoceratite: quando existe uma espécie de “queimadura” do olho

Uma exposição intensa à radiação ultravioleta pode provocar uma condição chamada fotoceratite.

Ela é frequentemente comparada a uma queimadura solar da superfície ocular.

A radiação pode afetar principalmente a córnea e a conjuntiva, causando sintomas como:

• dor nos olhos;
• vermelhidão;
• lacrimejamento;
• sensação de areia ou corpo estranho;
• sensibilidade à luz;
• visão embaçada;
• desconforto ocular.

A fotoceratite pode acontecer após exposição intensa ao sol, principalmente quando a radiação é refletida por superfícies como água, areia, gelo ou neve.

É por isso que ambientes aparentemente agradáveis, como praias e locais próximos à água, podem representar uma exposição ocular relevante.

Óculos capazes de bloquear adequadamente a radiação UV ajudam a reduzir esse risco.

Catarata e exposição solar

A catarata acontece quando o cristalino, uma estrutura transparente localizada dentro do olho, perde progressivamente sua transparência.

Ela possui diferentes fatores de risco e está fortemente associada ao envelhecimento.

Entretanto, a exposição prolongada à radiação ultravioleta também é considerada um fator relacionado ao desenvolvimento da catarata.

O National Eye Institute e a American Academy of Ophthalmology recomendam o uso de óculos de sol com bloqueio adequado de radiação UV como uma das medidas de proteção ocular ao longo da vida. AAO

Isso não significa que usar óculos impeça completamente o aparecimento de catarata.

O benefício está na redução da exposição a um fator que pode contribuir para o problema.

Pterígio e outras alterações da superfície do olho

A exposição solar também está relacionada a alterações da superfície ocular.

Uma delas é o pterígio, popularmente conhecido em algumas regiões como “carne crescida no olho”.

Trata-se do crescimento de um tecido que começa na conjuntiva e pode avançar em direção à córnea.

Pessoas que trabalham ou permanecem muito tempo ao ar livre podem apresentar maior exposição aos fatores associados ao problema.

Também existe uma alteração chamada pinguécula, que aparece como uma pequena elevação ou depósito na conjuntiva.

Não são cânceres, mas ilustram como a superfície ocular pode responder à exposição ambiental e à radiação solar.

Óculos escuros não significam necessariamente proteção

Esse é um dos pontos mais importantes.

A cor escura das lentes não é responsável por bloquear a radiação ultravioleta.

Uma lente pode parecer extremamente escura e ainda assim não possuir proteção adequada contra UVA e UVB.

A American Cancer Society recomenda procurar óculos capazes de bloquear entre 99% e 100% da radiação UVA e UVB. O CDC apresenta a mesma orientação. CDC

Em alguns produtos, a informação aparece como:

100% de proteção UV

ou

UV400

O UV400 indica proteção contra radiações de comprimento de onda de até aproximadamente 400 nanômetros, abrangendo a faixa UVA.

Por isso, ao escolher os óculos, a informação sobre proteção UV é muito mais relevante do que simplesmente observar se a lente parece clara ou escura.

Quanto mais escura a lente, melhor?

Não necessariamente.

A intensidade da cor da lente está mais ligada à quantidade de luz visível que chega aos olhos do que à quantidade de radiação UV bloqueada.

Existem lentes relativamente claras com excelente proteção ultravioleta e lentes muito escuras sem proteção adequada.

Isso reforça a importância de verificar especificações confiáveis do fabricante ou de uma óptica.

A cor pode ter impacto no conforto visual, mas não deve ser utilizada como indicador principal de segurança.

Óculos polarizados protegem mais contra UV?

Essa é outra confusão frequente.

Polarização e proteção contra radiação ultravioleta são características diferentes.

Lentes polarizadas foram desenvolvidas principalmente para reduzir reflexos intensos produzidos por superfícies horizontais, como:

• água;
• asfalto;
• vidro;
• areia;
• superfícies metálicas.

Elas podem melhorar bastante o conforto visual, principalmente ao dirigir ou praticar atividades próximo à água.

Entretanto, uma lente ser polarizada não garante automaticamente proteção contra UVA e UVB.

O ideal é que o produto ofereça as duas características quando elas forem necessárias: proteção UV adequada e polarização.

O formato dos óculos também faz diferença

A radiação solar não atinge os olhos apenas pela parte da frente.

Luz e radiação podem chegar pelas laterais, principalmente em óculos pequenos ou que ficam afastados do rosto.

Por isso, modelos maiores ou do tipo envolvente podem oferecer uma cobertura melhor.

A American Cancer Society recomenda óculos maiores ou com formato que cubra melhor as laterais dos olhos justamente porque ajudam a reduzir a entrada de radiação de diferentes ângulos. Centro de Câncer

O ajuste no rosto também importa.

Não precisa ser desconfortavelmente apertado, mas um modelo muito distante da face pode permitir maior passagem lateral de luz.

E a pele ao redor dos olhos?

Essa parte merece atenção especial.

Quando pensamos em óculos de sol, geralmente imaginamos apenas proteção ocular. Entretanto, modelos adequados também criam uma barreira física sobre parte da pele ao redor dos olhos.

Essa região recebe exposição solar diariamente.

As pálpebras possuem pele fina e delicada, e tumores cutâneos também podem surgir nessa área.

Entre eles estão principalmente carcinomas basocelulares e carcinomas espinocelulares.

A American Cancer Society destaca que óculos com proteção UV, especialmente modelos maiores ou envolventes, também ajudam a proteger a pele ao redor dos olhos. Centro de Câncer

Isso não significa que os óculos substituam outras formas de fotoproteção.

Eles fazem parte de um conjunto de medidas.

Câncer de pele pode surgir nas pálpebras?

Sim.

As pálpebras possuem pele e, portanto, também podem desenvolver câncer de pele.

O carcinoma basocelular é um dos tumores encontrados nessa região, além do carcinoma espinocelular e de outros tumores mais raros.

O risco está relacionado a diferentes fatores, incluindo exposição à radiação ultravioleta.

Uma lesão na pálpebra que não cicatriza, sangra repetidamente, produz crostas, cresce ou modifica a anatomia local merece avaliação médica.

Alterações desse tipo não significam automaticamente câncer.

Existem diversas doenças benignas capazes de causar lesões parecidas.

O diagnóstico depende de avaliação médica e, quando necessário, biópsia.

Existe relação entre óculos de sol e prevenção do câncer ocular?

Aqui é importante separar evidências diferentes.

Existe uma associação muito bem estabelecida entre radiação ultravioleta e câncer de pele, inclusive na região próxima aos olhos.

Já a relação entre exposição solar e determinados cânceres que surgem dentro do próprio olho é mais complexa.

A American Cancer Society informa que não está comprovado que a exposição solar seja uma causa direta importante do melanoma ocular.

Ainda assim, a instituição recomenda o uso de óculos com bloqueio UV durante exposição solar intensa, inclusive pela proteção dos próprios olhos e da pele ao redor deles. Centro de Câncer

Essa distinção é importante para evitar uma conclusão exagerada.

Usar óculos de sol é recomendado, mas não podemos afirmar que eles sejam capazes de prevenir todos os tipos de câncer ocular.

Óculos de sol substituem protetor solar?

Não.

Principalmente quando pensamos na face.

Os óculos protegem apenas a área que conseguem cobrir e a quantidade de proteção varia conforme seu tamanho e formato.

Regiões como testa, nariz, bochechas, orelhas e pescoço continuam expostas.

Por isso, a proteção mais completa envolve uma combinação de medidas:

• evitar exposição solar excessiva;
• procurar sombra quando possível;
• utilizar protetor solar;
• usar chapéu de aba adequada;
• utilizar roupas que ofereçam proteção;
• usar óculos de sol com proteção UV.

Nenhuma dessas estratégias precisa funcionar isoladamente.

Elas são complementares.

Chapéu e óculos funcionam melhor juntos

Um chapéu de aba larga adiciona uma nova barreira à incidência direta da luz sobre o rosto.

Ele ajuda a proteger couro cabeludo, testa, parte da face, orelhas e pescoço, dependendo do modelo.

O National Eye Institute inclusive recomenda combinar óculos de sol com chapéu para ampliar a proteção ocular contra a radiação solar. Instituto Nacional de Olhos

Esse cuidado é particularmente interessante para pessoas que passam longos períodos ao ar livre.

Agricultores, trabalhadores externos, pescadores, esportistas e pessoas que realizam atividades frequentes sob o sol acabam somando muitas horas de exposição ao longo da vida.

Precisamos usar óculos em dias nublados?

A ausência de sol forte não significa ausência de radiação ultravioleta.

Parte da radiação atravessa as nuvens e continua chegando à superfície.

Por isso, o National Eye Institute recomenda tornar o uso de proteção ocular um hábito mesmo em determinados dias nublados. Instituto Nacional de Olhos

Isso é semelhante ao que acontece com a pele.

A sensação térmica e a luminosidade não representam perfeitamente a quantidade de radiação UV presente.

Em situações de dúvida, o índice UV divulgado em previsões meteorológicas pode ajudar a dimensionar o risco de exposição.

Crianças também precisam proteger os olhos

A proteção solar não deveria começar apenas na vida adulta.

Crianças passam bastante tempo em atividades externas e acumulam exposição ultravioleta desde cedo.

Óculos infantis devem ter proteção UV verdadeira e tamanho adequado.

Óculos de brinquedo ou lentes coloridas sem especificação de proteção não devem ser considerados equivalentes a um produto desenvolvido para proteção ocular.

Além dos óculos, chapéus ou bonés com boa cobertura podem ajudar, principalmente quando a criança ainda não tolera usar óculos por muito tempo.

Criar esse hábito cedo também facilita que a proteção solar continue fazendo parte da rotina na vida adulta.

Como escolher um bom par de óculos de sol?

Não é necessário escolher o modelo mais caro da loja.

Preço e proteção não são sinônimos.

O mais importante é observar características objetivas.

Procure modelos que apresentem:

• proteção de 99% a 100% contra UVA e UVB;
• indicação UV400;
• boa cobertura ao redor dos olhos;
• lentes com qualidade óptica adequada;
• conforto e adaptação correta ao rosto.

Dependendo da atividade, lentes polarizadas podem ser acrescentadas para reduzir reflexos.

Pessoas que usam óculos de grau também podem conversar com um profissional da área sobre opções de lentes solares corretivas, tratamentos fotossensíveis ou outras soluções.

Óculos de sol não permitem olhar diretamente para o sol

Esse alerta merece ser feito.

Mesmo óculos de alta qualidade e com proteção UV não foram desenvolvidos para permitir que uma pessoa olhe diretamente para o sol.

Também não substituem filtros específicos utilizados para observação de eclipses solares.

A intensidade da radiação solar direta pode causar lesões graves na retina.

Portanto, proteção UV em óculos comuns significa proteção durante atividades cotidianas ao ar livre. Não significa que olhar diretamente para o sol se torne seguro.

Quando uma alteração ao redor dos olhos merece investigação?

Mudanças persistentes na pele das pálpebras ou da face precisam ser observadas com atenção.

Procure avaliação médica quando houver:

• ferida que não cicatriza;
• lesão que cresce progressivamente;
• sangramento recorrente;
• crosta que desaparece e volta;
• nódulo endurecido;
• alteração do formato da pálpebra;
• perda de cílios em uma região localizada;
• mudança de cor de uma lesão;
• assimetria ou alteração progressiva de uma pinta.

Não existe um único aspecto visual capaz de confirmar câncer de pele.

O objetivo desses sinais é servir como alerta para investigação.

Qual a relação desse tema com cabeça e pescoço?

Grande parte da pele mais exposta ao sol está justamente na região da cabeça e do pescoço.

Face, orelhas, couro cabeludo e pescoço estão entre as áreas que recebem radiação solar de forma repetida ao longo da vida.

Por isso, tumores de pele podem surgir nessas regiões.

Na maioria das lesões superficiais, o tratamento pode ser realizado por profissionais como dermatologistas ou outros especialistas adequados ao caso.

Entretanto, quando um tumor cutâneo localizado na face, couro cabeludo ou pescoço apresenta extensão profunda, envolve estruturas importantes ou possui disseminação para linfonodos cervicais, a participação de um médico especialista em cabeça e pescoço pode fazer parte da abordagem multidisciplinar.

O ponto central, entretanto, continua sendo prevenção e diagnóstico precoce.

Proteção solar é um hábito, não uma medida de emergência

O grande desafio da exposição ultravioleta está no fato de que boa parte dos efeitos ocorre de maneira silenciosa.

Nem toda exposição produz queimadura.

Nem todo dano apresenta sintomas imediatamente.

Isso pode criar uma falsa sensação de segurança.

Usar óculos de sol com proteção contra UVA e UVB, aplicar protetor solar, utilizar chapéus e evitar exposição excessiva são medidas simples que reduzem a quantidade de radiação recebida ao longo do tempo.

Os óculos de sol não precisam ser vistos apenas como um acessório utilizado em dias muito claros.

Eles podem fazer parte da rotina de proteção.

E quando o assunto é radiação ultravioleta, pequenas decisões repetidas por anos podem representar uma diferença muito maior do que parecem.

Como os óculos de sol protegem os olhos?

Lentes adequadas possuem filtros capazes de bloquear grande parte da radiação UVA e UVB antes que ela atinja os olhos. Para uma proteção adequada, recomenda-se procurar lentes que bloqueiem entre 99% e 100% dessa radiação.

O que significa UV400 nos óculos?

UV400 indica que as lentes bloqueiam radiações ultravioletas com comprimento de onda de até aproximadamente 400 nanômetros, abrangendo UVA e UVB.

Óculos escuros sem proteção UV fazem bem?

A cor escura da lente não comprova proteção ultravioleta. Por isso, é importante verificar se o produto realmente possui certificação ou especificação de bloqueio UVA e UVB.

Lente polarizada é a mesma coisa que lente com proteção UV?

Não. A polarização reduz reflexos e melhora o conforto visual em determinadas situações. A proteção UV bloqueia a radiação ultravioleta. Um mesmo óculos pode oferecer as duas características.

Óculos de sol podem ajudar a prevenir catarata?

A exposição à radiação UV está associada ao desenvolvimento de catarata. Instituições como o National Eye Institute recomendam óculos que bloqueiem 99% a 100% de UVA e UVB como parte das medidas de proteção dos olhos.

Posso usar óculos de sol em dias nublados?

Sim. Parte da radiação ultravioleta consegue atravessar as nuvens. Dependendo do índice UV e da atividade realizada, a proteção continua sendo recomendada.

Crianças precisam usar óculos de sol?

Sim. Crianças também estão expostas à radiação UV. É importante utilizar óculos de tamanho adequado e com proteção ultravioleta verdadeira, e não apenas lentes coloridas de brinquedo.

Óculos de sol protegem contra câncer de pele?

Eles podem ajudar a reduzir a exposição da pele ao redor dos olhos à radiação ultravioleta. Porém, não substituem protetor solar, chapéus e outras medidas de fotoproteção.

Câncer de pele pode aparecer nas pálpebras?

Sim. Carcinoma basocelular, carcinoma espinocelular e outros tumores podem surgir na pele das pálpebras. Feridas persistentes, lesões que crescem ou sangram repetidamente precisam ser avaliadas.

Um médico especialista em cabeça e pescoço trata câncer de pele?

Depende do caso. Quando tumores da face, couro cabeludo ou pescoço são profundos, complexos ou apresentam envolvimento de linfonodos cervicais, um médico especialista em cabeça e pescoço pode integrar a equipe responsável pelo tratamento.

“UV radiation can damage the eye’s surface tissues as well as the cornea and lens.”

Dr. Michael Kutryb